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Birmingham (Alabama).- Bryan Herta y Steve Newey, los dueños del equipo Bryan Herta Autosport anunciaron este martes la contratación del piloto colombiano Sebastián Saavedra para la temporada 2010 de la categoría Firestone Indy Lights.

Saavedra se unirá el piloto británico Stefan Wilson, cuya contratación fue anunciada a principios de este mes. El equipo hará en el segundo semestre su primera incursión en la Serie IndyCar Izod 2010, lo que significará para Saavedra correr en la famosa Indianápolis 500.

El bogotano y Bryan Herta - famoso por ganar la Barber Fórmula Ford, la Barber Saab y la Indy Lights - viajarán a Colombia la próxima semana para dar una rueda de prensa - el dos de Marzo - y mientras tanto Saavedra participará en test de la Firestone Indy Lights en el Barber Motorsports Park en Birmingham, Alabama este 26 de Febrero.

Saavedra terminó tercero en la temporada 2009 de la Indy Lights. El título 2009 fue para el californiano J. R. Hildebrand, compañero de Saavedra en el AFS Racing/Andretti Green Racing, quien ganó cuatro carreras. Saavedra tuvo dos victorias y finalizó en siete ocasiones en puestos top five.

Antes de llegar a la Indy Lights corrió en la Fórmula Tres alemana y alcanzó el título al mejor novato de la temporada y el subtítulo del Campeonato en 2008. En 2006 ingresó a la Fórmula BMW.

"Este es un día de mucho orgullo para Bryan Herta Autosport", dijo Herta el ex fórmula Cart, IndyCar y la serie Le Mans americana. "Sebastián y Stefan harán un equipo formidable y ayudará a elevar nuestro programa al siguiente nivel. Sé que seguirán con nosotros y con los demás durante toda la temporada. Hay mucho trabajo por delante para nosotros, pero hoy queremos tomar un respiro y disfrutar de este momento", agregó

Saavedra, de 19 años, regresará para su segunda temporada de la Indy Lights tras una campaña de novato impresionante incluidos un par de triunfos en Kansas y Toronto, y un total de siete podios, ocho resultados entre los cinco y 11 de los top-10, y siete poles.

Saavedra fue subcampeón y el Novato del Año en el 2008 para las ATS Fórmula Tres de Alemania, con tres victorias y ocho podios. Desde que se graduó de kárting en 2005, tcorrió dos temporadas en la Fórmula BMW, ganando en los EE.UU. y la serie de Asia.

"He estado hablando con Bryan hace algún tiempo y ahora todo está en marcha y estoy muy emocionado", dijo Saavedra. "El programa se ve increíble. Es algo que podemos aprovechar para el futuro. Será genial tener a Stefan como compañero de equipo y trabajar con Bryan y Steve que saben cómo ganar. Voy a trabajar duro para estar lo mejor preparado mentalmente y físicamente. Mi objetivo para el campeonato es para traer el oro a casa".

Saavedra está muy emocionado por la posibilidad de hacer su debut en IndyCar y siguiendo los pasos de ilustres compatriotas colombianos Roberto Guerrero y Juan Pablo Montoya.

"Obviamente la Indy 500 es un acontecimiento importante para mí", agregó Saavedra. "Es un honor el tercer colombiano en hacerlo. Bryan corrió en Indinápolis en cinco ocasiones, y es un gran alivio tener a alguien que sabe qué hacer para que me guíe en esta importante ocasión. Voy a estar muy enfocado a hacer un buen trabajo".